— Кто бы это мне говорил?

— Лера, а почему у тебя телефон его номер не распознает? Эти звонки проходили как неопределенные.

— Да тут все понятно. У меня номер поменялся. Я пару недель назад свой старый мобильник потерял.

— Ничего себе старый! — возмутилась Лера. — Андрей что ты им делаешь, своим мобильником? Я его дарила тебе на день рождение в мае, между прочим.

Андрей пожал плечами.

— Ну такой я. А ты давно вернулся?..

Болтали ни о чем, пока Лера готовила (что это получалось, ужин?). Она и впрямь давно Андрюху не видела. Как раз с того самого его дня рождения. А потом, когда уже все трое жевали ее кулинарный перл, Андрей ляпнул одну вещь:

— Так, значит, не зря я в университете парюсь, таки вышло все? — сидел довольный собой, даже не сообразил сразу, почему замерла она и Олег.

— Что ты сказал? — Лера, конечно, уже понимала, что к чему, только вот верить не хотелось. — Что у тебя вышло?

— Не у меня, а у вас, — Андрей только сейчас глянул на Олега, а потом на Леру и понял, что сморозил глупость. — В общем, я хотел сказать, что рад за вас обоих, — постарался он выправить положение.

— Так это ты мне фарс устроил со знакомством? Небось, еще и с твоей подачи, — она обернулась на Олега, тот сконфуженно улыбался. — Ну, вы два жука!!! Андрей. Он! Что с него взять? А ты? Зачем ты согласился на такое? Я же сестра твоя!

— Лер, но ведь все нормально вышло. Вы вместе, чего теперь-то жаловаться?

— Ты рассказал ему обо мне все, что только мог! — Андрей молчал, потупив взгляд. Лера обернулась к Олегу. — Олег?!

— Лера, я же не знал тогда еще, какая ты, что с тобой так нельзя. Это ведь я позже понял, как ты на подобное реагируешь, а тогда показалось хорошей идеей.

— Ну да! Не сам подошел ко мне, а сделал так, чтоб я к тебе пришла. Да еще и с просьбой! Молодец! Находчивый, однако!

— Должен же я был как-то на прогулку тебя вывести.

— Конечно! Это самое умное, что пришло тебе в голову.

— Лера, ты же и сама прекрасно знаешь — просто так не пошла бы со мной ни за какие коврижки! Помнишь, запретила даже подходить к тебе?

— Хорошее оправдание!

— Лера!

— Ну что Лера? Что Лера?

— Лера, да прекрати ты, в самом деле! — решил вступиться Андрей. — От этой ситуации в конечном итоге выиграли все. Только мое обучение чего стоит! Сама неоднократно говорила о важности получения диплома. Сильно бы я пошел восстанавливаться, если бы не чувствовал себя должным?

— А тебе, вообще, никто не давал права голоса! Сначала получи этот диплом! — она повернулась к Олегу. — Новый год?

— Что, Новый год?

— Новый год тоже не случайность?

— Полное совпадение! Как я должен был с погодой договориться и с твоей ногой?

— А я знаю, как ты убеждаешь всех вокруг?

Олег засмеялся.

— Нет. Я не волшебник, иначе зачем бы мне был нужен Андрюха? Взмахнул руками и ты уже послушно идешь рядом. Такая история не о тебе, правда? Новый год — это случайность.

— Удивительно.

Обстановку разрядил чайник. Он опять засвистел на всю квартиру. Лера встала, чтобы выключить его. Достала чашку (только себе), заварила чай. Когда обернулась, успела увидеть, как те двое жестикулируют между собой. Андрей пожимал плечам: «Откуда ж я знал?», а Олег крутил у виска. Как только она обернулась — оба резко переключились к своим тарелкам.

«Придурки!»

Лера отвернулась и налила себе чай. Вообще-то, она разозлилась и не столько на Олега, к его неординарным выходкам она уже привыкла, сколько на Андрея. Он-то о чем думал, когда соглашался на всю ту аферу, когда рассказывал незнакомому человеку всю ее подноготную? Чучело с орлиным носом! Наверное, единственный не фарс во всей той истории, это то, что он действительно слышал о человеке-талисмане и ему его даже показали, а потом встретились там, в баре, он подошел, именно так как Лера и говорила, подсел к Олегу за стол и познакомился. Небось повеселились на славу, после того как Лера их «познакомила» и ушла.

Лера взяла свой чай, коробку с конфетами, пошла вроде как к ним, но на самом деле собиралась уйти в гостиную.

— Лера, а мне кофе сделай, — попросил Андрей.

Лера наклонилась к нему, стоя у него за спиной.

— Во-первых, надо говорить, пожалуйста…

— Пожалуйста.

— А во-вторых, знаешь, что такое самообслуживание?

— Знаю, — буркнул Андрей, и протянул руку к конфетам.

Лера забрала коробку.

— Конфеты мне подарили.

Выпрямилась и пошла в гостиную. Закрыла за собой дверь. Поразводилось здесь охотников до чужого добра. Кофе им с конфетами подавай! Обойдетесь.

Сидя на диване в гостиной, Лера пила чай и ела конфеты. Те двое остались за закрытыми дверями в кухне. Иногда к ней оттуда долетали отрывки фраз: «…ты не сказал!»,«…додумался!», и тому подобные. Короче, парни живо обсуждали сложившуюся ситуацию. А ей было как-то безразлично. Она ела шоколадные конфеты и не желала вникать в то, о чем те двое говорят. Жаль только, что чашка чая быстро закончилась. Конфеты еще остались, а чая нет. В кухню Лера идти не захотела. Оставалось жевать конфеты просто так. Говорят, шоколад стресс снимает.

Совершенно дурацкая ситуация! И выгнать — не выгонишь, ведь не выгонишь ни одного, ни другого, но и сделать вид, что ничего не произошло — тоже не может. Сейчас доест последнюю конфету, их тут осталось-то всего две, и пойдет спать. Пусть, что хотят, то и делают!

Дверь из кухни открылась, а на пороге оказался Олег. В принципе, Лера никого другого и не ожидала. Ясное дело, что не Андрей придет объясняться. Он-то знает, что ему любой обман с рук сойдет.

— Что, дуешься? — спросил он, подсаживаясь рядом.

Лера замотала головой:

— Не-а! Я просто нашла повод ни с кем не делиться шоколадом.

Нет. Она что должна была сказать, что злится на обоих? А толку?

Олег заглянул в коробку и хмыкнул.

— Я так и понял. Все сама слопала. Жадина. Будешь есть столько сладкого — станешь толстой и некрасивой.

— Я?! Да у меня такая шокотерапия под рукой есть, что ожирение мне ну никак не грозит. Все лишние калории будет стресс сжигать.

— Это я у тебя шокотерапия?

— Нет, я, наверное.

Олег усмехнулся.

— Нелестное, конечно, для меня определение, но радует одна вещь, — Лера не выявляла заинтересованности к его словам. Олег взял ее за подбородок и повернул к себе. — Ты употребила в отношении меня будущее время.

Его взгляд горел лукавством. Так и захотелось съязвить. Ей и самой резануло по ушам такое построение фразы, но… пусть не будет таким самонадеянным.

— Не обольщайся! Я просто оговорилась.

— Лер, давай потанцуем?

— Олег, посмотри на часы, какие танцы?

— Не танцы, а танец, — Олег встал. — Я приглашаю тебя на танец!

Лера только сейчас поняла, что в комнате звучит зазывной ритм танго. Олег сделал пригласительный жест — жест глазами. Именно так, а никак иначе, делается подобное приглашение. Задумалась.

Танго, значит? Видно, без Андрея снова не обошлось. Рассказал о ее подростковом увлечении.

Ей было пятнадцать, когда в их ПГС каким-то чудом остановилась пара тангерос. Они были молоды, полны сил и энтузиазма. Только поженились и решили, как они тогда выразились на представлении себя, «нести танго людям». Организовали в клубе что-то вроде курсов. Естественно, что Лера была в числе первых записавшихся. Партнер нашелся, и она четыре раза в неделю по вечерам мчалась туда. Задним числом поняла, что парочка к своему делу подошла совершенно не творчески. Они просто тупо брали деньги за обучение движениям. Когда уже была в университете и познакомилась с тем, что такое Интернет, только тогда она поняла, что танго, это не просто танец. Танго — это культура, это страсть и мягкость, сдержанность и агрессивность, эротизм и ритм. У танго есть стили и направления. У танго есть свой язык, который не сводится к простым caminada [13] , практически единственное чему их научили. Тогда Лера еще больше зажглась этим танцем. Будучи всегда активной, она подняла целое движение в университете. Нашла опытного хореографа, договорилась с ним, чтоб примкнул к их группе. Они устраивали практики и мелонги [14] . Вот сейчас даже мелькнула мысль о том, почему было просто не пойти в уже существующую школу танго, скольких проблем бы избежала! Наверное, сработал принцип «Легких путей мы не ищем!». Именно из-за мелонг ее хотели отчислить из вуза. Руководство не пошло сразу на встречу новому образованию. Мелонги устраивали в общаге всякими законными и незаконными методами, используя под это дело вестибюль или холл для собраний. Ну где еще «бедные» студенты могли повеселиться? А так как всю организацию, ответственность и переговоры с руководством Лера брала на себя, отсюда и конфликт. После того как она привела на такой вечер ректора университета, вопрос об отчислении отпал сам собой, им предоставили помещение, а у Леры на счету появилось танго с ректором (партнер из него вышел неплохой, между прочим).